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Una delle caratteristiche distintive della malattia parodontale è la presenza del tartaro che spesso è facile da notare soprattutto se è pigmentato se si trova sopra il livello della gengiva. Tuttavia il tartaro può essere nascosto, e allora la sua presenza viene spesso trascurata dai pazienti e dai dentisti. La formazione della placca dentale e del tartaro è influenzata dai batteri che sono parte integrante della cavità orale e in un'alta percentuale costituiscono la placca dentale. In un ml di saliva possono essere presenti, numericamente, oltre 108 batteri, mentre nella cavità orale vi possono essere alcune centinaia di diverse specie di batteri. La maggior parte di questi batteri non sono dannosi, ma utili e fanno parte della normale flora orale. Però di tanto in tanto in bocca si creano tali condizioni che favoriscono la moltiplicazione dei batteri che possono essere dannosi. Tra questi gruppi di cosiddetti “batteri dannosi”, alcuni gruppi di batteri agiscono creando la struttura mineralizzata sulla superficie dentale (tartaro dentale) che protegge i numerosi batteri da rimozione meccanica. Ciò garantisce una protezione meccanica per alcuni batteri dannosi ed essi possono agire liberamente e devastare i tessuti ancorati e parodontali del dente. Lo scopo dei nostri interventi è quello di raggiungere una percentuale maggiore possibile dei “buoni” batteri che proteggono la cavità orale e non causano carie né parodontite. È difficile notare il tartaro che potrebbe causare un problema? Il tartaro può essere localizzato al di sopra del livello del tessuto molle dentale (gengiva). Tale tartaro è visibile, può essere notato, e quindi i pazienti ne spesso consapevoli. In confronto a questo, il tartaro che si trova sotto il livello della gengiva è più difficile da notare e in molti casi i pazienti non ne sono consapevoli.